Ohne Anstehen buchbar Romeo und Julia – Der literarische Hintergrund
Shakespeare‘s Stück von 1594 basierte auf älteren italienischen Novellen. Hier ist die 200-jährige literarische Kette, die zur Kulisse Verona führte.
Shakespeares Romeo und Julia (1594) ist die berühmteste Version der Geschichte – doch er hat sie nicht erfunden. Die Erzählkette reicht über frühere italienische Novellen zurück bis zu einem venezianischen Schriftsteller des 16. Jahrhunderts, der die Handlung in Verona ansiedelte. Hier ist der literarische Hintergrund, der erklärt, warum Verona – und die Casa di Giulietta – zum Schauplatz einer Liebesgeschichte wurde, die keiner der Figuren tatsächlich erlebt hat.
Die Erzählkette
Die früheste dokumentierte Form der Geschichte stammt von Luigi Da Porto: ‚Historia novellamente ritrovata di due nobili amanti‘ (‚Neu entdeckte Geschichte zweier edler Liebender‘), veröffentlicht um 1531. Da Porto, ein Schriftsteller aus Vicenza, verlegte die Handlung nach Verona und nannte die Familien Montecchi und Capuleti – zwei Familien, die bereits in Dantes Purgatorio (Gesang VI) erwähnt werden. Die Liebenden, Romeo und Giulietta, enden mit dem berühmten Doppelselbstmord.
Matteo Bandello erweiterte die Geschichte in seinen ‚Novelle‘ (1554) und verlieh ihr mehr dramatische Details. Pierre Boaistuau übersetzte Bandellos Version ins Französische (1559). Arthur Brooke schuf eine englische Versadaption (‚The Tragicall Historye of Romeus and Juliet‘, 1562). Shakespeares Romeo und Julia (1594) basiert direkt auf Brookes englischer Fassung. Die Kette lautet also: Da Porto 1531 → Bandello 1554 → Boaistuau 1559 → Brooke 1562 → Shakespeare 1594.
Warum Verona
Luigi Da Portos Wahl Veronas als Schauplatz könnte romantisch oder politisch motiviert gewesen sein. Die Familien Montecchi und Capuleti werden tatsächlich in Dante erwähnt (Purgatorio VI, Zeile 106): ‚Vieni a veder Montecchi e Cappelletti, / Monaldi e Filippeschi, uom sanza cura‘ – Dante bezieht sich auf die Fraktionskonflikte zwischen Verona und Vicenza im 13.–14. Jahrhundert. Da Porto, der 1531 schrieb, könnte bewusst auf Dantes Anspielungen zurückgegriffen haben.
Verona war im frühen 16. Jahrhundert eine venezianisch regierte Provinzstadt. Die Ansiedlung einer tragischen Liebesgeschichte dort verlieh Da Portos Erzählung ein Gefühl von Authentizität – für italienische Leser wiedererkennbar – ohne die politischen Risiken, die eine Verlegung nach Venedig oder Mailand mit sich gebracht hätte. Die Familie Cappello, die tatsächlich in dem Gebäude lebte, das später zur Casa di Giulietta wurde, wurde Anfang des 20. Jahrhunderts von der Tourismusbehörde Veronas ausgewählt, weil Capello → Capulet die beste Übereinstimmung in den Archiven Veronas darstellte.
Shakespeares Beitrag
Shakespeare arbeitete mit Brookes englischer Versadaption und Bandellos Prosanovelle (in Painters englischer Übersetzung von 1567). Seine wesentlichen Änderungen: die Komprimierung des Zeitrahmens von 9 Monaten auf 4–5 Tage, die Vertiefung der Charakterpsychologie (insbesondere von Julia und der Amme) und die Schaffung einer Sprache, die 430 Jahre überdauert hat, während die früheren Versionen heute nur noch von Spezialisten gelesen werden. Die berühmte Balkonszene ist Shakespeares Erfindung.
Shakespeare hat Verona mit ziemlicher Sicherheit nie besucht. Seine Version enthält italienische Lokalkolorit-Details (der Papst, die Kräuter des Mönchs, Mercutios Anspielungen), die aus englischen Übersetzungen der italienischen Quellen stammen und nicht aus eigener Anschauung. Manche Wissenschaftler argumentieren, dass dies ein Grund dafür ist, warum seine Version universell wurde – sie spielt in einem ‚Italien‘, wie es aus England heraus imaginiert wurde, und nicht im spezifischen Verona der italienischen Vorlagen. Diese Universalität verleiht der Casa di Giulietta ihre heutige globale Strahlkraft.
Häufig gestellte Fragen
Hat Shakespeare Romeo und Julia erfunden?
Nein – Shakespeares Version von 1594 ist die berühmteste, doch die Geschichte reicht über frühere Autoren zurück. Die Kette: Da Porto 1531 (Schauplatz Verona und die Familiennamen) → Bandello 1554 → Boaistuau 1559 → Brooke 1562 → Shakespeare 1594. Shakespeares Fassung ist künstlerisch transformierend, baut aber auf vorhandenem Material auf.
Gab es Romeo und Julia wirklich?
Nein – es handelt sich um fiktive Figuren. Die Familien Montecchi und Capuleti werden in Dantes Purgatorio als veronesisch-vicentinische Fraktionen des 13.–14. Jahrhunderts erwähnt, doch es gibt keine historischen Aufzeichnungen über konkrete Romeo- oder Julia-Gestalten. Die literarische Schöpfung datiert über 60 Jahre vor Shakespeare (Da Porto, 1531).
Hat Shakespeare Verona besucht?
Höchstwahrscheinlich nicht. Es gibt keine dokumentarischen Belege für eine Reise Shakespeares außerhalb Englands. Sein „italienisches“ Setting stammt aus englischen Übersetzungen italienischer Quellen – Brookes englische Versadaption (1562) und Painters Übersetzung von Bandello. Die italienischen Lokalkolorit-Details im Stück entstammen Büchern, nicht eigener Anschauung.
Wie ist die berühmte Da-Porto-Version von 1531?
Luigi Da Portos „Historia novellamente ritrovata di due nobili amanti“ ist eine italienische Prosanovelle von etwa 30 Seiten. Schauplatz: Verona. Die Liebenden heißen Romeo und Giulietta. Der Doppelselbstmord ist enthalten. Erhältlich in modernen italienischen Ausgaben und englischen Übersetzungen; außerhalb spezialisierter Literaturprogramme selten gelesen.
Wer wird in Dantes Purgatorio erwähnt?
Die Montecchi und Cappelletti (letztere näher am italienischen „capuletti“) – zwei veronesisch-vicentinische Fraktionsfamilien, erwähnt in Dantes Purgatorio, Gesang VI, Vers 106. Dante bezieht sich auf ihre Konflikte als Beispiel politischer Zwietracht. Da Porto, der 230 Jahre später schrieb, könnte bewusst Dantes Anspielungen aufgegriffen haben.
Gab es die Balkonszene schon vor Shakespeare?
Die Balkonszene scheint Shakespeares Erfindung zu sein. Frühere Versionen (Da Porto, Bandello, Brooke) lassen die Liebenden auf verschiedene Weise zusammentreffen, jedoch nicht in dem berühmten Balkon-Dialog. Shakespeares Balkonszene ist einer der meistzitierten Momente der westlichen Literatur und hat spätere Bühnen- und Filmadaptionen beeinflusst.